• Hoe dachten de oude Chinezen over de wereld?
• Hoe verschillen die ideeën van westers denken?
• Waarom is dat juist nu belangrijk?

Nooit eerder is China zo nadrukkelijk aanwezig geweest op het wereldtoneel als nu. Ondertussen weten we maar weinig van de geschiedenis, cultuur en filosofie van China. Tijd voor een kennismaking. Hoe dachten de oude Chinezen, en denken de tegenwoordige, over de wereld en hun plaats daarin?

Het Chinese denken concentreert zich voornamelijk op de mens en is praktisch georiënteerd: wat maakt een persoon goed; welk type persoon is geschikt om te heersen en anderen te leiden; hoe kunnen we orde creëren in de maatschappij; wat kunnen we leren van degenen die ons voorgingen; welke strategieën kunnen we inzetten om onze vijanden en concurrenten te slim af te zijn; hoe kunnen we anderen overtuigen; leidt maatschappelijke betrokkenheid tot een bevredigend leven, of is het beter om je helemaal terug te trekken uit de samenleving? Roel Sterckx vertelt over de belangrijkste denkers en tradities van China en hoe die het huidige China hebben vormgegeven, van taal, filosofie, rituelen en opvoeding, tot bestuur, natuur en eetkunst.

Chinese Thought heeft een eervolle vermelding gekregen in het jury-rapport van de PEN Hessell-Tiltman Prize 2020: ‘uiterst onderscheidend doordat het enkele van de meest uitdagende concepten van een niet-westerse levensbeschouwing bespreekt en met geduld en immense kennis, lichtvoetig, toont hoe die in de loop der tijd is veranderd en waarom het juist nu relevant is om deze belangrijke samenleving te begrijpen.’