Er bestaat geen medicijn tegen de menselijke conditie, het leven is zwaar. Maar Kieran Setiya laat zien dat filosofie houvast kan bieden bij het doorstaan van onze tegenslagen.

Populaire psychologen, leefstijlcoaches en filosofen als Aristoteles sporen ons aan om ‘de beste versie van onszelf’ te zijn en zodoende gelukkig te worden. Naarmate hij meer levenservaring kreeg, kwam Setiya erachter dat dit een verkeerd uitgangspunt is. Het ideale leven is onbereikbaar.

Pijn, angst, mislukking en verlies, ze horen bij het leven. Aan de hand van oude en nieuwe denkers, voorbeelden uit de geschiedenis, literatuur, film, wetenschap én zijn eigen ervaringen toont Setiya hoe we moed kunnen houden en er het beste van kunnen maken. Ook als het leven zwaar is.

Vertaald door Auke van den Berg