De dreiging van een directe oorlog tussen grootmachten is lange tijd niet zo groot geweest. Welke lessen kunnen we trekken uit de geschiedenis om zo’n catastrofe te voorkomen?

In De naderende storm wijst Yale-historicus Odd Arne Westad op de vele huiveringwekkende parallellen tussen onze tijd en de vooravond van de Eerste Wereldoorlog. Net als toen strijden opkomende en tanende grootmachten om regionale dominantie, nemen nationalisme en populisme toe, en voelen velen zich slachtoffer van de globalisering. En net als toen lijken we na een relatief vreedzame periode niet te beseffen en hoe groot de dreiging is.

In 1914 leidde een reeks fatale vergissingen tot een dynamiek die niemand meer in de hand had, en die uitmondde in decennia vol bloedvergieten en conflict. Door de politieke en diplomatieke fouten van destijds te analyseren en aan hun hedendaagse equivalenten te koppelen, legt Westad stap voor stap uit hoe we een nieuwe wereldoorlog kunnen voorkomen.

‘Eén van onze belangrijkste historici’ – Timothy Snyder, auteur van Over tirannie.

‘Historische vergelijkingen zijn meestal moeilijk te onderbouwen, maar Westad brengt zoveel eruditie, intelligentie en inzicht dat hij erin slaagt! Dit is een beknopt boek over een groot onderwerp dat je nog lang zal bezighouden nadat je het hebt weggelegd.’ – Fareed Zakaria, journalist voor onder meer CNN en The Washington Post

Uit het Engels vertaald door Jan Wynsen.